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知乎上有个问题问得挺实在：青铜器铭文翻译成释文以后，怎么冒出一些现在根本见不到的字？乍看确实费解，明明有对应的常用字，为什么不直接写那个？

顺着古文字学者的解释看下去，会发现这套做法背后有一整套严谨的工序，值得认真说一说。

## 先描形，后认字

关键在"隶定"这个操作。甲骨文、金文的字形跟今天的楷书差距很大，学者要把一个还没认出来的古文字写进论文、拿给别人看，总得先给它一个能写出来的形态。办法是用楷书的笔画，照着原字的结构把形状描摹下来。这一步只管形状，不管读音，也不管意思。

《大盂鼎》里有个字，左边像只手，右边是"每"，学者先把它隶定成"每又"两个部件的组合。这时候它还不是一个被认出来的字，只是被记录下来的一个形状。等到把它放回铭文句子里，结合上下文读通了，才确定它原来是"敏"。从描形到认字，中间隔着考证。

这里有个区分容易被忽略：隶定和释字是两件事。隶定只负责"这个字长什么样"，释字才回答"它是哪个字"。《大克鼎》里有个字被隶定成"王兔"，可它到底什么意思，学界至今没有定论。形描下来了，字还没认出来，这种情况在古文字研究里很常见。

## 认错了还要回头改

更麻烦的是，隶定也可能出错。临淄齐故城遗址博物馆藏的一件齐量器，上面有个字从"米"从"斗"，过去有人释为"料"，可放进铭文怎么讲都讲不通。后来学者对照《左传》里齐国量制的记载，豆、区、釜、锺四级进位，又注意到古文字里"斗""升"常通用，才考定这个字其实是"米升"，指的是齐国最小的容量单位"升"。

一个字的隶定形态可以保留几十年，释义却可能被整个推翻。这也解释了为什么释文里会出现那些生僻写法：它们是研究过程的存档，不是最终答案。学者通常在隶定字后面加个括号，注明对应的今字，读者看释文时把括号里的内容当作正解就行。

当然，并非所有隶定字都让人陌生。汉代那批隶定做得早，隶书那时刚成熟，很多字形直接融进了汉字系统，比如"鱼"字，汉代隶书写法和今天几乎一样，我们照认不误。陌生的那些，多半是后来针对疑难字做的技术性处理。

## 普通读者怎么读释文

想明白这层，读青铜器释文的体验会顺畅不少。看到打不出来的字，先找括号，括号里是学者给出的今字或近义替代；没有括号的，说明这个字的释读尚有争议，把它当作一个待解的符号看待就好。这不是学者故意为难读者，恰恰是把研究的确定与不确定都如实摆出来。

下次在博物馆展板上碰到这类字，不妨多看两眼那个奇怪的形状。它可能是某个字被认出来之前的样子，也可能是几代学者还在琢磨的一道题。

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*新闻来源：[知乎日报](https://daily.zhihu.com/story/9793453)。*


为什么青铜器上的铭文被翻译成释文后，有一些是现在不存在的字？。隶定字是古文字考释的工作现场，保留它自有道理。。知乎上有个问题问得挺实在：青铜器铭文翻译成释文以后，怎么冒出一些现在根本见不到的字？乍看确实费解，明明有对应的常用字，为什么不直接写那个？ …

那些打不出来的字，为什么还留在释文里

为什么青铜器上的铭文被翻译成释文后，有一些是现在不存在的字？

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